Minimizar nuestra huella ecológica es clave para ralentizar el cambio climático. Aunque los gestos individuales solo representen una mínima parte de la lucha frente a este gran fenómeno, creemos que es fundamental colaborar en ello por nuestra salud y la de aquellos que vendrán después.
Para aprender más sobre este tema que cada día nos interesa más, hemos decidido preguntar a una de nuestras referentes en el mundo de la cosmética y la sostenibilidad: Jen Novakovich, o lo que es lo mismo, #theecowell. Si aún lo la conocéis y os interesa el tema estáis de enhorabuena, un podcast como el suyo no se encuentra todos los días.
Estamos enormemente agradecidas por sus respuestas, probablemente sea una de las entrevistas más difíciles de contestar que hemos hecho hasta la fecha, ¡y creemos que el resultado merece la pena!
Allá vamos:
Dermotheque: ¿Por qué relacionamos el termino sostenible con natural o ecológico? ¿Cuáles son las diferencias principales?
Jen Novakovich: La sostenibilidad consiste fundamentalmente en hacer las cosas de forma que puedan seguir siendo viables en el futuro, teniendo en cuenta el crecimiento progresivo de la población mundial, el cambio climático, etc…
Tiene en cuenta tres factores:
- Económico: Por ejemplo; ¿será la tecnología X viable para poner en marcha un negocio?
- Social: ¿será viable que los individuos puedan producir la tecnología X?
- Medioambiental: ¿será viable en el futuro la tecnología X con los recursos que tenemos, sin destruir ecosistemas o contribuir al cambio climático?
Siendo realistas, nunca podremos ser realmente “sostenibles” ya que todo lo que hacemos tiene un impacto. Siguiendo con el ejemplo, aunque que dicha tecnología X pueda utilizar fuentes renovables, podría tener también una gran huella de carbono.
La postura correcta sería tratar de ser más sostenibles, y cada vez que aprendamos podremos hacerlo mejor.
Cuando hablamos de ingredientes, natural o ecológico pueden o no ser “más sostenibles” que el resto de los ingredientes. Básicamente #itscomplexitdepends, y en muchos casos, cuando hablamos del uso de recursos naturales, no es infrecuente que estos tengan un impacto medioambiental mayor que aquellos producidos en un laboratorio. Que un producto sea natural u orgánico no nos dice nada sobre la seguridad, utilidad en la fórmula o sostenibilidad de los ingredientes, únicamente se refiere al origen. Los ingredientes naturales(ISO 16128) son aquellos obtenidos a partir de plantas, animales, microorganismos o minerales; ya sea por un proceso físico (moliendo, desecando, destilando…) o fermentación, sin modificaciones químicas. Ecológico además implica que el ingrediente vegetal procede de la agricultura ecológica.
Me gustaría añadir, para comprender mejor el contexto de la conversación, que según la declaración del 2019 de la IPBES, en uno de los mayores intentos de evaluar el estado de la vida en la tierra, se evidencia como decenas de miles de especies se encuentran actualmente en riesgo elevado de extinción, como los países están usando los recursos naturales a un ritmo que sobrepasaextensamente su capacidadde auto renovarse y como la capacidad de la naturaleza de aportar comida y agua a la población creciente se encuentra comprometida en todas las regiones terrestres. En esta declaración se afirma que el mayor causante de este impacto es la agricultura (aquella que ofrece los ingredientes naturales y ecológicos de los que hablamos). Básicamente, el ritmo de expansión agrícola hacia ecosistemas intactos supone un punto crucial de este problema.
Además, las prácticas que requieren más terreno pueden tener, además de un gran impacto en la biodiversidad, mayores emisiones de CO2 comparados con otros sistemas agrícolas, gracias a la deforestación. Por ejemplo, los guisantes ecológicos cultivados en Suecia, tienen al menos un 50% más de impacto climático que aquellos guisantes cultivados de la manera tradicional, o en el caso del trigo de invierno cultivado en Suecia, esta cifra se acerca al 70%
D. ¿Qué ingredientes o procesos son los más dañinos para el medio ambiente?
JN.– Se trata de una pregunta realmente difícil de contestar. Probablemente el mayor impacto que tenemos en este momento se produzca por los envases (área enormemente compleja). Siendo realistas, no hay una opción de envasado “eco” sencilla.
Escribí un post al respecto donde hablo más de este tema: https://www.instagram.com/p/CECe7PVge2Y/
D.- ¿Qué opinas de los envases reutilizables (o rellenables), merecen la pena?
JN.-Si es accesible para ti, creo que sí. Personalmente soy una gran fan de la idea. Sin embargo, es importante remarcar que existen desafíos en los que la mayoría de gente no piensa, especialmente relacionados con el aspecto sanitario y con la estabilidad de los productos. Una vez dicho esto, si tenéis cerca un establecimiento donde os permitan rellenar los envases (refill), yo lo haría. Si apoyamos este tipo de ideas, podéis estar seguros de que su viabilidad mejorará
D.- ¿Es razonable comprar cosméticos producidos en países lejanos? ¿existe un beneficio medioambiental si compramos productos cosméticos “de cercanía” como ocurre con la agricultura?
J.- Esta cuestión es muy compleja ya que depende de muchas cosas. ¿Tiene el productor una cadena de suministro optimizada?
Si son grandes empresas y pueden acceder a la compra de ingredientes en volúmenes masivos se reduciría el desperdicio, especialmente del envasado.
Básicamente, los ingredientes de las formulas proceden de todas partes del mundo, no se puede hacer una declaración general medioambiental a favor o en contra. Sin embargo, desde el punto de vista de sostenibilidad social o económica, sí existen muchos beneficios cuando apoyamos al pequeño comercio local.
D.- Si hablamos de cosmética sostenible, estamos incluyendo también el aspecto económico en la ecuación. ¿Cómo podemos disminuir el impacto ambiental manteniendo a la vez un negocio rentable?, ¿es posible?
JN.- Este es, probablemente, el quid de la cuestión: ¿puede el consumismo ser sostenible?
Desde mi punto de vista, algunos pasos para minimizar el impacto del negocio serían: utilizar ingredientes con una menor huella de carbono o un ventaja ecológica demostrada (soy una gran fan de los ingredientes derivados de residuos y de la biotecnología), tomar decisiones conscientes sobre el envasado (como podría ser el refill, aunque no sería accesible en cualquier lugar si hablamos de una marca específica, cosa que limitaría el negocio) o elegir envasado que sea reciclable en las plantas de procesado municipales, donar parte de los beneficios del negocio a la investigación (veo muchas marcas que donan hasta el 10% de sus beneficios a este fin, lo cual es una iniciativa con un impacto positivo increíble), y simplificar las líneas cosméticas.
D.- Como consumidores, ¿qué elecciones sostenibles nos recomiendas?
JN.- Comprar menos, y cuando compres productos, compra solo aquellos que te gustan mucho, de esta forma será mucho más probable que termines el producto. No necesitas un millón de productos en tu rutina diaria. Yo personalmente, optaría por una rutina más sencilla con los productos esenciales: un limpiador, una hidratante y el protector solar.
Cuando tires tus envases en los contenedores de reciclado, ¡asegúrate de que los limpias antes de hacerlo!
Si quieres apoyar iniciativas “eco”,opta por aquellas que realmente puedan demostrar sus reclamos“eco”. Los reclamos Natural y orgánicos no son suficientemente buenos, ¿cómo reducen su huella de carbono realmente?
¡Muchísimas gracias Jen por tus respuestas!, CO
¡Buena semana!
Dra. Inés Escandell
