ENTREVISTA
Andrea Martinetti: Del Plástico al Suelo
Gerente General de Ecoitalia comparte su experiencia introduciendo el mulch biodegradable en la agricultura chilena
Cargo: Gerente General | Ecoitalia
Experiencia: 10 años en Chile; pionero en mulch biodegradable. (Por aclarar: Ecoitalia tiene 10 años de existencia, y yo llevo 18 años trabajando en Chile.)
Logro principal: Primer importador de mulch biodegradable en obtener aprobación SAG para uso orgánico (2020).
Entrevista: Por Jorge Rojano | Cultura Orgánica | Noviembre 2025
Andrea, ¿cómo llegaste de Italia a Chile y qué te motivó a enfocarte en soluciones biodegradables?
Llegué a Chile hace 10 años 18 años mochileando la Patagonia. Me enamoré de la Naturaleza increíble de Chile y decidí quedarme. Lo que me llamó la atención fue la brecha enorme entre la conciencia ambiental creciente y las soluciones reales disponibles para los productores.
En Italia ya llevábamos años usando mulch biodegradable certificado. Vi que en Chile había productores orgánicos y convencionales que querían hacer las cosas bien, pero no tenían acceso a estas tecnologías. Fundé Ecoitalia en 2015 justamente para cerrar esa brecha, trayendo productos con certificaciones serias, no solo promesas de marketing.
El mulch biodegradable es más caro que el plástico tradicional. ¿Cómo convences a los productores de hacer el cambio?
Esa es siempre la primera objeción, y es válida. Pero hay que mirar el costo total, no solo el precio de compra. Cuando sumas las horas/hombre para retirar el plástico postcosecha, el transporte, la disposición, y el riesgo de multas por mala disposición, la ecuación cambia.
Además, cada vez más productores entienden que el plástico que dejan en el suelo año tras año es una bomba de tiempo. Los microplásticos se acumulan, y eventualmente eso afectará la productividad del suelo y la certificación del predio.
No les vendo con el argumento “salva el planeta”. Les muestro números: cuánto ahorran en retiro, cuánto tiempo ganan, y cómo el programa TAS de INDAP puede financiar parte de la inversión inicial. Cuando lo ven así, muchos se convencen.
El Contexto Chileno: Terrenos Arrendados y Costos Laborales
Fui entendiendo que en Chile el 80% de la agricultura se desarrolla en terrenos arrendados. Entonces arriendan el terreno, no es suyo, lo tienen unos cuantos años, lo tratan como quieren, le sacan todo el jugo que pueden y luego se van a otra parte. No hay una cultura de cuidar el terreno. Pero además, el tema del retiro se ha hecho más complejo.
Hace cinco años acá había una fuerte inmigración de haitianos y con 10 mil pesos chilenos, que son 10 dólares, trabajaban todo el día. Había en cantidad, entonces el costo era bien limitado. Hoy en día estamos en otra situación. Hay inmigrantes, especialmente de Bolivia, pero no cobran menos de 25 a 30 mil pesos chilenos, que son 25 a 30 dólares al día, y también es difícil encontrarlos.
Entonces los agricultores empiezan a ponerse en tema el costo del retiro del mulch plástico. Y cuando se empieza a sumar todos los costos, ahí se dan cuenta que sí, al inicio pagas más, pero luego te ahorras una serie de costos. Al final, dependiendo del grosor y las características del mulch, hasta puede resultar más barato utilizar mulch biodegradable. Y eso más allá de lo que es el aspecto de sostenibilidad y medio ambiente.
¿Qué resultados concretos has visto en los predios que usan tu mulch biodegradable?
Los resultados son consistentes cuando se hace bien. En hortalizas de ciclo corto como lechugas y tomates, el mulch mantiene la humedad igual o mejor que el PE tradicional. En fresas, que es un cultivo más largo, hemos ajustado los espesores y hoy tenemos productores que ya van en su tercera temporada usando el mismo sistema. La verdad no tenemos aún agricultores de frutilla (que son muchos) ya que nos falta entender cuanto pueda durar el mulch: en Chile, los cultivos de frutillas los alargan por 2 temporadas (de 1,5 a 2 años), mientras en Europa se hace una sola temporada (máximo un año). Por ende, no tenemos ensayos prácticos para evaluar la duración más allá de un año.
Lo más gratificante es ver cómo simplifica la vida del productor. Un cliente en la Región del Maule me dijo: “Andrea, antes de la cosecha ya estaba estresado pensando en cómo iba a retirar todo ese plástico. Ahora solo incorporo con la rastra y listo.” Eso no tiene precio.
También hemos documentado casos donde el uso de herbicidas se redujo significativamente porque el mulch controla bien las malezas. Y el agua, que cada vez es más escasa, se conserva mucho mejor con el acolchado.
📊 Evidencia Científica: Estudio Universitario Italia
Se hizo un ensayo de tres años en Italia que terminó el año pasado. Hicieron pruebas con tres tipos distintos de mulch, todos biodegradables y compostables, comparados contra sin mulch.
Características del estudio:
- Duración: 3 años (2021‑2024)
- Realizado por: Universidades italianas (no empresas)
- Comparación: 3 tipos de mulch biodegradable vs. sin mulch
Resultados vs. SIN MULCH:
- ✓ Ahorro hídrico: Significativo
- ✓ Enraizamiento: Mejorado
- ✓ Brix (calidad): Superior
- ✓ Producción por hectárea: CASI EL DOBLE
Los ensayos resultados fueron llevados a cabo por universidades, no por empresas. Dieron resultados netamente favorables al uso de mulch: ahorro hídrico importante, mejor enraizamiento, mejor Brix, producción por hectárea casi el doble.
✅ Caso de Éxito: Agrícola VEGUS
Agrícola VEGUS colaboró con Ecoitalia en el cálculo de los costos reales de retiro de mulch plástico tradicional versus la incorporación de Mater‑Bi biodegradable.
Su experiencia práctica ayudó a documentar el ahorro real en horas/hombre, logística y disposición final, demostrando que el análisis de costo total de propiedad favorece al mulch biodegradable.
📹 Ver testimonio en video:
https://www.youtube.com/watch?v=ilBOuofFtJI&t=29s
En Italia llevan años usando mulch biodegradable. ¿Qué lecciones de allá has aplicado en Chile?
En Italia, el mulch biodegradable ya es mainstream en agricultura. Lo usan en tomates, melones, fresas, berenjenas. La gran lección es que la adopción masiva llegó cuando hubo tres cosas: certificación clara (EN 17033), incentivos gubernamentales, y casos de éxito documentados.
En Chile estamos replicando esa receta. Ya tenemos la certificación OK COMPOST SOIL que es reconocida internacionalmente. Tenemos, entre otros, el programa TAS de INDAP, que puede financiar también la transición hacia el mulch biodegradable.
Otra lección importante es la preparación del terreno. En Italia aprendieron que un suelo bien preparado, sin piedras grandes ni residuos duros, hace toda la diferencia. Eso lo enseñamos desde el día uno a nuestros clientes en Chile.
¿Qué consejo le darías a un productor que está considerando hacer el cambio ahora?
Primero, que pida evidencia. Que exija ver el certificado OK COMPOST SOIL o EN 17033. No todos los “biodegradables” son iguales, y hay mucho greenwashing en el mercado.
Segundo, que empiece con un piloto. No hace falta cambiar todas las hectáreas de golpe. Prueba en media hectárea, mide todo: agua, maleza, tiempo de labor, costo real. Compara contra tu sistema actual con números, no con percepciones.
Tercero, que planifique el fin de vida desde el inicio. El mulch biodegradable no “desaparece mágicamente”. Hay que incorporarlo al suelo con labor mecánica para que la biota pueda hacer su trabajo. Si no tienes el equipo o no estás dispuesto a hacer esa labor, este sistema no es para ti.
Y cuarto, que aproveche los financiamientos disponibles. Por ejemplo, el TAS de INDAP está diseñado justamente para esto.
¿Cómo ves el futuro del mulch biodegradable en Chile?
Soy optimista. Chile tiene una agricultura sofisticada, productores que viajan, que conocen lo que se hace en Europa y Estados Unidos. Y tienen la presión del cambio climático: menos agua, más calor, suelos más estresados.
El mulch biodegradable no es la solución mágica para todo, pero es una pieza importante del rompecabezas. Elimina el problema del retiro, reduce microplásticos, mantiene los beneficios agronómicos del acolchado, y con el respaldo normativo correcto, puede usarse incluso en orgánico.
Creo que en 5 años vamos a ver un cambio significativo. Los early adopters de hoy van a ser los referentes del mañana. Y cuando más productores vean que funciona, que es rentable, y que simplifica la operación, la adopción se va a acelerar.
Mi meta personal es que Ecoitalia no sea la única empresa trayendo estas soluciones. Quiero que haya competencia, que más gente importe productos certificados, que los precios bajen por economías de escala. Eso será señal de que ganamos todos: productores, suelo y planeta.
Innovación Continua: Más Allá del Mulch
Como te comenté, creo mucho en el mulch y es un producto que se sigue desarrollando. Cuando se empezaron a producir bolsas compostables hace 30 años, se utilizaba el polímero Mater-Bi que igualmente se usa hoy, pero en aquel tiempo el polímero tenía 20% de origen de fuente renovable y 80% de origen fósil, de petróleo. Hoy en día, el mulch que vendemos tiene 70% de origen de fuente renovable y solamente 30% de origen fósil. Se ha desarrollado un producto infinitamente más sostenible, más amigable con el medio ambiente y los recursos, y que es igual o más eficiente que el antiguo.
Nuevos Productos en Desarrollo
Tenemos también un film transparente compostable, el mismo film con que se envuelven los alimentos, pero compostable a nivel domiciliario. El límite hoy en Chile es el precio: es mucho más caro que el plástico tradicional. Pero sirve también para envolver pallets, por ejemplo. Se están generando una serie de films que sirven hasta para envasar al vacío, para envasar en la línea de producción donde sale fruta, carne, lo que sea, y que tengan la misma calidad que el plástico. Inicialmente los films compostables tenían un poco de permeabilidad al aire, lo que impedía que pudieran servir para mantener comida o alimentos por más de unas semanas. Hoy en día estamos llegando a films compostables que hacen barrera al aire 100%, entonces se está desarrollando mucho, especialmente en contacto con las líneas mecánicas de packing, para que quien hace zanahoria, tomate, hamburguesas o lo que sea, puedan envolver automáticamente en un film compostable logrando los mismos resultados de resistencia, duración y protección respecto al plástico, con obviamente la posibilidad de vender una imagen distinta.
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Lee nuestra guía técnica completa sobre mulch biodegradable: certificaciones, economía del cambio, checklist de adopción, y todo lo que necesitas saber para tomar la decisión correcta.
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Ecoitalia
Andrea Martinetti – Gerente General
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Para saber más:
El mulch biodegradable de Ecoitalia:
✓ Certificación OK COMPOST SOIL (TÜV Austria)
✓ Aprobado por SAG Orgánico Chile
✓ Fabricado con Mater-Bi (70% fuentes renovables)
✓ Elegible para financiamiento INDAP-TAS
En uso en: La Serena, María Pinto, Coltauco, Rapa Nui, Valle de Azapa
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